Si le sujet de l'éthanol divise le monde des automobilistes, c'est à la fois par méfiance, certitudes, superstitions, mais surtout par méconnaissance du sujet. Même chez les professionnels de l'automobiles, le sujet divise et je ne compte plus les fois où j'ai entendu un mécanicien, un garagiste ou un concessionnaire prononcer les pires inepties à propos de ce carburant.
Au fond, le bioéthanol est un peu comme le loup : on le craint par méconnaissance du sujet et parce qu'on en a entendu depuis longtemps des histoires terribles. Pourtant, le bioéthanol est loin d'être le grand-méchant-loup des carburants. J'ai donc sélectionné pour vous quelques questions que l'on me pose fréquemment à propos du bioéthanol afin d'y répondre clairement.
1 - "Est-ce que l'éthanol est dangereux pour mon moteur?"
De manière général, non. Il est déconseillé de rouler à l'éthanol si votre moteur est équipé d'injecteurs piézoélectriques car ces derniers supportent mal l'E85, mais le problème se résout en changeant de type d'injecteurs. Il y'a aussi le cas des moteurs réputés pour leur problème de segmentation où il faudra être plus sérieux sur les entretiens, mais l'éthanol en tant que tel ne pose pas de problème de fiabilité.
2- "Peut-on alterner entre E85 et SP98/95?"
Oui, c'est le principe même du "FlexFuel". Le calculateur adapte l'injection en fonction du carburant grâce à la sonde lambda ou à un capteur d'alcool. La grande majorité des boitiers ou conversions dîtes "éthanol" sont en réalité "FlexFuel". Il existe des conversions strictement E85 mais elles sont plutôt destinées à des véhicules anciens ou des utilisations spécifiques.
3- "Faut-il alterner entre E85 et SP98 pour lubrifier le moteur?"
Non, cela n'a aucun intérêt puisqu'un moteur 4 temps dispose de son propre circuit de lubrification fermé. Alterner entre E85 et SP98 va simplement forcer le calculateur à revoir en permanence les adaptations de carburant ce qui peut même être préjudiciable en boucle ouverte car le mélange sera trop riche ou trop pauvre. De mon point de vue, si un véhicule FlexFuel à la possibilité de rouler indifféremment à l'éthanol ou à l'essence sans-plomb, cela doit servir si vous ne trouvez pas de stations disposant d'une pompe E85 lors d'un déplacement à l'étranger par exemple, ou pour gérer la différence de taux d'alcool entre l'été et l'hiver.
4- "Faut-il mettre un peu d'essence dans mon réservoir l'hiver pour faciliter les démarrages à froid?"
Non, l'hiver le E85 servie dans les stations est en réalité de l'E65, déjà enrichie donc en sans-plomb.
5- "Faut-il changer ses bougies et bobines plus souvent?"
L'éthanol n'use pas d'avantages les bougies, encore moins les bobines. En revanche, il est vrai que du fait de son front de flamme différent de celui du sans-plomb, il est possible qu'une bougie/bobine en fin de vie occasionne des désagréments, là où le sans-plomb sera plus tolérant. Il est donc conseillé d'anticipé le remplacement des bougies pour éviter tout désagrément.
6- "Faut-il vidanger son huile plus souvent?"
Oui et non. Personnellement, tous mes véhicules sont vidangés après 10 000km, éthanol ou pas, reprogrammation ou pas. Je ne rapproche pas les entretiens du fait d'un passage à l'éthanol mais je considère qu'un véhicule quel qu'il soit a tout à gagner à être vidangé tous les 10 000km. Sur un véhicule de piste ou très préparé et fortement sollicité, on peut effectivement rapprocher encore les vidanges.
7- "Faut-il changer le filtre à carburant plus souvent?"
Un peu le même sujet que les vidanges, ça ne fait pas de mal, ça ne coûte pas grand chose, donc pourquoi, mais rien d'obligatoire ou de vital.
8- "Est-ce intéressant de rajouter un additif dans l'éthanol?"
Je test actuellement l'additif C99 éthanol et je dois dire qu'il est très difficile voir impossible de juger son efficacité réelle. Je ne peux donc ni recommandé ni déconseillé son utilisation. On notera tout de même que rouler à l'éthanol avec de l'additif revient toujours bien moins cher que de rouler au sans-plomb, donc si cela vous rassure, pourquoi pas. Mais il faut se poser la question de l'intérêt réel de ce genre d'additif : que recherche-t-on exactement? Car dans l'idée, le but de l'additif serait de corriger d'éventuels défauts du bioéthanol. Mais si l'on considère qu'il a des défauts tellement importants que l'utilisation d'un additif se révèle obligatoire, alors pourquoi convertir son véhicule??
9- "Faut-il utiliser une huile différente lorsque l'on roule à l'éthanol?"
Non, je recommande de rester sur une viscosité constructeur.
10- "Quelles différences entre un boitier et une reprogrammation FlexFuel?"
Le boitier, c'est un peu comme faire un gâteau sans avoir la recette sous les yeux et en estimant la quantité de chaque ingrédient à l'oeil. La reprogrammation, c'est faire un gâteau en ayant la recette, une balance, et tous les ustensiles nécessaires sous la main. Pour en savoir plus sur ce sujet en particulier, voici notre article de blog traitant du sujet :